Forskare vid Complutense University of Madrid (UCM) och Scintillon Institute i USA har designat en sensor som kan upptäcka förfalskad olivolja märkt som extra virgin eller skyddad ursprungsbeteckning.

Verktyget, redovisas i Talanta , kan skilja mellan till synes liknande oljor som uppvisar betydande kvalitetsskillnader. Detta är möjligt tack vare användningen av laserdioder, eftersom fluorescensen som avges av förfalskade oljor skiljer sig något från den för rena extra jungfruolivoljor.

Verktyget är billigt både att använda och att tillverka (med en 3D-skrivare). "Andra tydliga fördelar med vårt verktyg inkluderar möjligheten att genomföra analyser på plats, eftersom utrustningen är lika stor som en portfölj. Och det genererar resultat i realtid, sade José S. Torrecilla, universitetslektor och forskare vid institutionen för kemiteknik och material vid UCM.

Verktyget erbjuder olivoljesektorn ett sätt att ta itu med ett dyrt problem. "Olivoljans kvalitet är erkänd nationellt och internationellt. Det är därför nödvändigt att skydda denna kvalitet och bekämpa bedrägliga aktiviteter som utförs med ökande frekvens och skicklighet inom sektorn, " fortsatte UCM-forskaren.

Ett exempel på bedräglig praxis, noterade Torrecilla, är förvanskande färsk, ren jungfruolja med sämre, billigare olivolja eller oljor av annat botaniskt ursprung.

Analys med kaotiska algoritmer

För att genomföra studien, forskare blandade ensortsoljor med skyddad ursprungsbeteckning med andra skyddade ursprungsbeteckningsoljor som hade passerat sitt "bäst före"-datum. Alla oljor köptes från livsmedelsbutiker.

Senare, blandningar gjordes med oljor med mellan 1 och 17 procent surhet som också hade passerat sitt "bäst före"-datum. Slutligen, mätningar utfördes med hjälp av sensorn, som tillverkades via 3-D-utskrift, och resultaten analyserades med kaotiska algoritmer.

"Denna teknik är tillgänglig för användning när som helst, och kräver endast oljor före förpackning för kvalitetskontroll eller efter förpackning för att upptäcka bedrägliga varumärken och/eller tillverkare, " avslutade UCM-forskaren.