Sedan upptäckten av det första homoleptiska metallkarbonylkomplexet Ni(CO) ₄ för mer än 130 år sedan, forskare försöker få fram ytterligare sådana föreningar bildade av en kolmonoxidmolekyl och en metall som är viktiga för såväl grundforskning som tillämpningar. Den sista nya föreningen av denna typ som ska buteljeras, Co(CO)5-katjonen, rapporterades 2003. Emellertid omfattande forskning i gasfasen har visat att det borde finnas mycket fler metallkarbonylkomplex än de hittills kända, inklusive kromhexakarbonylkatjonen.

Ett team ledd av kemisterna Prof. Dr. Ingo Krossing från University of Freiburg och Prof. Dr. Frank Breher från Karlsruhe Institute of Technology kunde bereda denna förening i vanliga lösningsmedel och fylla den i en flaska som en stabil förening i kristallin form. De presenterar sina resultat i tidskriften Naturkommunikation .

"I över femtio år, forskare har försökt förbereda denna mycket studerade och dynamiska diskettmolekyl som ett ämne som kan buteljeras, " förklarar Krossing. Forskargrupperna från Freiburg och Karlsruhe producerade en kombination av ett starkt oxidationsmedel [NO] ⁺ och en svagt koordinerande anjon, som möjliggör oxidation av Cr(CO) ₆ , kromhexakarbonyl, och isolerade dess rumstemperaturstabila radikalsalt. Normalt [NEJ] ⁺ leder till en koordinering av den frigjorda kvävemonoxiden, men forskarna kunde undertrycka detta med lämpliga reaktionsförhållanden. I slutet, de lyckades fylla den stabila föreningen, som, som i experimenten, har flera isomera strukturer nära energi, i flaskor som en lösning och som kristaller.

"Eftersom vi har använt standardlaboratorieutrustning och Schlenk-tekniker samt vanliga lösningsmedel för vår metod, "sade professorn." Den kan nu användas i alla kemiska laboratorier och kan därför användas för ett större antal applikationer.