Forskare vid University of Bristol har uppfunnit en ny teknik som kan leda till utvecklingen av en ny generation smarta kirurgiska lim och förband för kroniska sår. Den nya metoden, pionjär av Dr. Adam Perriman och kollegor, innebär att konstruera om cellmembranen för att effektivt "svetsa" ihop cellerna.

Ombyggnad av cellmembran framstår som ett kraftfullt verktyg för utveckling av nästa generations cellterapier, eftersom det tillåter forskare att tillhandahålla ytterligare funktioner i de terapeutiska cellerna, som hemvist, vidhäftning eller hypoxi (låg syre). Just nu, det finns få exempel där cellmembranet omkonstrueras för att visa aktiva enzymer som driver extracellulär matrisproduktion, vilket är en väsentlig process vid sårläkning.

I denna forskning, publicerad i Naturkommunikation i dag, laget modifierade membranet hos humana mesenkymala stamceller (hMSC) med ett enzym, känd som trombin, som är involverad i sårläkningsprocessen. När de modifierade cellerna placerades i en lösning innehållande blodproteinet fibrinogen, de svetsas automatiskt ihop genom tillväxt av en naturlig hydrogel från cellens yta. Forskarna har också visat att de resulterande 3-D-cellstrukturerna kan användas för vävnadsteknik.

Dr Adam Perriman, Docent i biomaterial vid skolan för cellulär och molekylär medicin, sade:"En av de största utmaningarna vid cellterapier är behovet av att skydda cellerna från aggressiva miljöer efter transplantation. Vi har utvecklat en helt ny teknik som gör att celler kan odla sin egen artificiella extracellulära matris, gör det möjligt för celler att skydda sig själva och låta dem trivas efter transplantation. "

Teamets resultat kan öka möjligheterna inom vävnadsteknik för kronisk sårläkning, särskilt eftersom processen använder fibrinogen, som är rik på blod.

Forskarens nya metod för omvandling av naturliga enzymer till membranbindande proteiner, kan bana väg för utvecklingen av ett brett spektrum av nya biotekniker.