Företag i Japan förändrar människors uppfattning om vanliga spindlar, maskar och insektslarver. Dessa till synes oönskade varelser har unika funktioner som kan vara användbara för många applikationer som gynnar människor, enligt en artikel i Nyheter om kemi och teknik (C&EN), veckotidningen för American Chemical Society.

Både små och stora företag i Japan har värmt upp tanken på att undersöka läskiga crawlies eftersom dessa varelser är kostnadseffektiva och lindrar etiska bekymmer om att använda råttor eller andra däggdjur för testning, frilansskribent Katsumori Matsuoka skriver. Genome Pharmaceuticals Institute (GPI), till exempel, använder silkesmaskar som djurmodeller för att studera människors sjukdom, identifiera en förening i jordbakterier som kan användas för att behandla Staphylococcus aureus -infektioner. Företaget använder också silkesmaskar för att screena efter funktionella livsmedelsingredienser, upptäcker att mjölksyrabakterier kan läggas till mat för att stärka immunförsvaret.

Anmärkningsvärt, nematoder kan upptäcka cancer i människans urin, en förmåga som utnyttjas av forskare vid Hirotsu Bio Science för ett cancerdiagnostiskt kit. Ytterligare andra företag använder silkesmaskens och spindlarnas naturliga förmågor för att producera siden för kläder, byggmaterial och bioövervakning. År 2021, Spiber kommer att starta produktionen av spindelsilke vid en ny fermenteringsanläggning med strukturerat protein i Thailand-världens största i sitt slag. Två japanska handelsföretag, Itochu och Marubeni, investerade 10 miljoner dollar vardera i ett företag som heter Musca, som försöker använda fluglarver för att omvandla boskapsutsöndring till gödsel och djurfoder. Dessa överraskande upptäckter tyder på att läskiga crawlies förtjänar mer uppskattning och mindre motvilja.