Jordbruksindustrin är starkt beroende av kemiska fungicider för att skydda grödor. Många av dessa produkter har en skadlig effekt på människors och djurs hälsa. Som ett resultat, några av de mest effektiva fungiciderna anses vara förbjudna i ett antal geografier, särskilt i Europa.

"Trots ansträngningar att utveckla naturligt skydd, mycket få effektiva lösningar har kommersialiserats, " förklarade Sylvain Dubey, en växtpatolog baserad i Schweiz. "Och det finns fortfarande inga effektiva miljövänliga metoder för att bekämpa svamppatogenerna som infekterar stora grupper av grödor."

Dubey och kollegor inspirerades av tidigare forskning där de visade att föreningar med svampdödande aktiviteter kan hittas i olika organismer från prokaryoter till eukaryoter som växter, med oljeblandningar som innehåller terpener, fenoler och alkoholer, glykosider, alkaloider, och nyligen upptäckta glukosinolatderivat. Dessa senare föreningar finns primärt i familjen Brassicaceae.

"På grund av dessa resultat, vi undersökte den fungitoxiska aktiviteten hos naturliga isotiocyanatderivat av glukosinolat samt semisyntetiska derivat och deras synergi. "

I en nyligen publicerad studie publicerad i PhytoFrontiers tidning, de bekräftade att 13 naturliga och halvsyntetiska glukosinolatderivat är effektiva fungicider ensamma eller när de används i kombination mot utbredda genetiskt avlägsna arter av svampväxtpatogener. Kombinationer av dessa föreningar visade starka synergistiska svamptoxiska effekter.

"Intressant, De fysikalisk-kemiska egenskaperna hos svamptoxiska glukosinolatderivat skiljer sig från de som inte uppvisar någon aktivitet eller från de som är kända för sina insekticida eller attraherande egenskaper för insekter, "förklarade Dubey." Faktiskt, svamptoxiska föreningar uppvisar signifikant högre bioackumuleringspotential och är mer lipofila än föreningar utan svamptoxiska aktiviteter. Det är därför möjligt att förutse den potentiella funktionen av glukosinolatderivat baserat på deras fysikalisk-kemiska egenskaper och skillnaderna i hur föreningar kommer att interagera med den omgivande miljön och därmed organismer."

Dubey och kollegor hoppas att deras resultat kommer att bana väg för parter som vill utveckla miljövänliga metoder för att bekämpa svamppatogener. Deras forskning speglar annan forskning som har visat att biologiska föreningar kan användas för att ersätta miljöskadliga bekämpningsmedel. För mer information, läs "Isothiocyanate Derivatives of Glucosinolates as Efficient Natural Fungicides" publicerad i PhytoFrontiers tidning.