McMaster -forskare har utvecklat en ny form av odlat kött med en metod som lovar mer naturlig smak och konsistens än andra alternativ till traditionellt kött från djur.

Forskare Ravi Selvaganapathy och Alireza Shahin-Shamsabadi, båda universitetets högskola för biomedicinsk teknik, har tagit fram ett sätt att göra kött genom att stapla tunna skivor av odlade muskel- och fettceller som odlats tillsammans i en laboratoriemiljö. Tekniken är anpassad från en metod som används för att odla vävnad för mänskliga transplantationer.

Arken av levande celler, var och en om tjockleken på ett ark skrivarpapper, odlas först i kultur och koncentreras sedan på tillväxtplattor innan de skalas av och staplas eller viks ihop. Arken binder naturligt till varandra innan cellerna dör.

Skikten kan staplas i en fast bit av valfri tjocklek, Selvaganapathy säger, och "inställd" för att replikera fettinnehållet och marmorering av köttstyck - en fördel jämfört med andra alternativ.

"Vi skapar köttplattor, "säger han." Konsumenterna kommer att kunna köpa kött med vilken procentandel fett de vill - precis som de gör med mjölk. "

Som de beskriver i tidningen Celler Tissues Organ , forskarna bevisade konceptet genom att göra kött från tillgängliga rader av musceller. Även om de inte åt musköttet som beskrivs i forskningsrapporten, de gjorde senare och kokade ett köttprov som de skapade från kaninceller.

"Det kändes och smakade precis som kött, säger Selvaganapathy.

Det finns ingen anledning att tro att samma teknik inte skulle fungera för odling av nötkött, fläsk eller kyckling, och modellen lämpar sig väl för storskalig produktion, Selvaganapathy säger.

Forskarna inspirerades av köttförsörjningskrisen där efterfrågan världen över växer medan den nuvarande köttkonsumtionen anstränger mark- och vattenresurser och genererar oroväckande nivåer av växthusgaser.

"Köttproduktion just nu är inte hållbar, "Selvaganapathy säger." Det måste finnas ett alternativt sätt att skapa kött. "

Att producera livskraftigt kött utan att odla och skörda djur skulle vara mycket mer hållbart, mer sanitär och mycket mindre slöseri, forskarna påpekar. Medan andra former av odlat kött tidigare har utvecklats, McMaster -forskarna tror att deras har den bästa potentialen för att skapa produkter som konsumenter kommer att acceptera, njuta och ha råd.

Forskarna har bildat ett nystartat företag för att börja kommersialisera tekniken.