Inhemska samhällen kan nu bedöma kvaliteten och sötman hos deras vildskördade buskefrukter på fältet, snarare än att skicka prover till livsmedelsvetenskapliga laboratorier.

En prototyp digital och bärbar bush fruits -kemiverktygssats har utvecklats av University of Queensland -forskare för samhällen att använda på plats, för att mäta viktiga marknadsattribut för populära buskfrukter som Kakadu, Gröna och Burdekin plommon.

ARC Training Center for Uniqueely Australian Foods Director på UQ, Professor Yasmina Sultanbawa, sa att satsen skulle hjälpa till att stödja den kunskap som redan finns i samhällen genom att tillhandahålla vetenskapliga mätningar för att stödja sina egna observationer.

"Till exempel, människor i samhället vet vilka träd som har den sötaste frukten - men nu med hjälp av verktygslådan, de kan mäta fruktsockernivån på trädet för att få ett externt mått på dess sötma.

"Ursprungliga företag och intresserade köpare måste veta logistiska mått på produktförsörjningen, t.ex. fruktens vikt och storlek (dess förhållande mellan massa och utsäde), hur mycket socker och saltinnehåll och surhetsnivåer som finns i frukten och fuktnivåer."

Professor Sultanbawa sa att denna typ av information var nödvändig för att förstå produktens stabilitet, dess lämplighet att bearbetas till ett uttorkat pulver, och för att bestämma vilken typ av förpackning som krävs.

"Verktygssatsen har utformats för att hantera dessa frågor och kommer att skräddarsys efter behoven hos varje inhemskt företag, beroende på deras nuvarande verksamhet längs värdekedjan.

"Genom att säkerställa konsekvent högkvalitativa produkter, dessa företag kommer sannolikt att upprepa sig, ökade och nya affärer, vilket resulterar i större ekonomiska och sociala fördelar som levereras tillbaka till samhällen.

"Plus, verktygssatsen kan användas för att ge information om säsongsmässighet, odlingsförhållanden och växtfysiologi för inhemska företag att äga och dela med kommande generationer. "

Verktygssatsen, utvecklad av UQ:s Dr Anh Phan, stöddes också av finansiering från Cooperative Research Center for Developing Northern Australia som en del av den australiensiska regeringens CRC -program, och kan användas med vilken infödda buskfrukt som helst.

Djungan Paul Neal, Community Enterprise Developer på Yarrabah Aboriginal Shire Council, vars gemenskap kommer att rymma en av två kemitestkit, sade satsen bemyndigade samhällen.

"Vi är intresserade av att utveckla en kommersiellt livskraftig inhemsk livsmedelsindustri, i partnerskap med industri och forskningsorganisationer, som använder traditionell kunskap och vetenskap, och leds av aboriginska människor med regler för immateriella rättigheter på plats, "Sade Neal.

All immateriell egendom som genereras i dessa projekt kommer att ägs av inhemska partners.

Professor Sultanbawa sa att forskargruppen undersökte olika avkänningstekniker som samhällen kunde använda på plats för att mäta andra viktiga egenskaper hos deras frukt, såsom vitaminnivåer, spårbarhet, och härkomst.