South American cucujo beetles glöder så starkt att människor kan använda dem som lampor. Glödstift leksaker fascinerar barn och vuxna genom att generera ljus utan att använda någon tydlig strömkälla. Det här är två exempel på kemiska reaktioner som producerar olika typer av belysning i levande och icke levande organismer.
Energi, Atomer och Ljus
Det ljus du ser börjar på atomnivå. När energi exciterar elektroner som kretsar en atom, släpper de elektronerna fotoner efter att de återvänder till sina oexciterade marktillstånd. Du ser dessa foton som synligt ljus. Denna princip gäller både en glödlampa och ett ljus som blinkar i vinden. I en ficklampa ger ett batteri den ström som behövs för att utlösa ljusgenereringsprocessen. I en cucujobagel skapar kemiska reaktioner belysningen.
Glödande djurkemi
Organismer som eldflugor är bioluminescerande - de genererar ljus genom att kombinera ett enzym med ett substrat. Dinoflagellater, mikroskopiska havsdjur, producerar också sitt eget ljus. När miljontals flyter ihop, kan de belysa vattnet som stora, glödande virvlar. De kemikalier som organismer använder för att producera ljus varierar beroende på arten. Det tar minst två kemikalier för att producera bioluminescens - ett luciferin som producerar ljuset och ett luciferas som driver den kemiska reaktionen. Fotoproteiner använder en något annorlunda mekanism än luciferas-luciferinsystem, men det är likväl enzymatiskt. En jon - ofta kalcium - kan börja ljusprocessen när den kommer in i systemet i vissa organismer.
Glow Stick Technology
Det är möjligt att producera artificiell bioluminescens genom att kombinera kemikalier som genererar ljus när du blandar dem i en behållare - det här händer med en glödstift. Dessa pinnar innehåller ofta fenyloxylatester, väteperoxid och ett fluorescerande färgämne. När dessa kemikalier kombineras uppstår en serie reaktioner som orsakar energi att komma in i färgen. Denna energi exciterar färgämnes elektroner som släpper ut foton när de återvänder till marktillståndet.
Ljus från värme: Ett festligt exempel
Självständighetsdagen är en utmärkt tid att observera kemiska reaktioner som producerar ljus med värme. Många färgstarka fyrverkerier som uppträder över huvudet eftersom värme efter en explosion gör att metalliska salter absorberar energi. När det händer utsänder de synligt ljus. Färgen du ser beror på metallen eller blandningen av metaller i fyrverket. Strontium- och litiumsalter producerar till exempel rött medan kopparföreningar skapar blå.
