Människor och de flesta andra djur behöver vissa saker att överleva. Syre är en av dem, och kolhydratglukosen är en annan. Lyckligtvis för dem producerar växter (och vissa bakterier och alger) båda dessa som en följd av en komplex process som kallas fotosyntes.

Formeln

Formeln förknippad med fotosyntesprocessen är

6H _{2O + 6CO 2 = C 6H 12O 6 + 6O 2.}

Denna formel berättar att du är det sex molekyler vatten plus sex molekyler koldioxid kommer att producera en molekyl glukos plus sex molekyler syre. Hela processen går igenom två olika steg innan den är klar. Den första etappen är en ljusberoende process och den andra etappen är en ljusoberoende process.

Ljusberoende

I den ljusberoende processen används elektronerna av kloroplasterna (speciella organeller som används att utföra fotosyntes) är upphetsade till ett högre energiläge när de bombarderas med ljus. Dessa upphetsade elektroner orsakar en serie reaktioner som producerar adenosintrifosfat (ATP) och nikotinamidadenindinukleotidfosfat (NADPH). ATP och NADPH används sedan för att göra kolbindningar i den ljusoberoende processen. Vattenmolekyler som finns närvarande i den ljusberoende processen delas upp. Deras syremolekyler släpps ut i atmosfären.

Ljusoberoende

Återkall splittringen av vattenmolekylerna i den ljusberoende processen som släppte syremolekylerna i atmosfären. Eftersom vatten är H _{20 finns det fortfarande kvar en väteatom. Denna väteatom används i den ljusoberoende processen när växter tar koldioxid från atmosfären. Koldioxid och väte blir bundna ihop genom en process som kallas kolfixering, vilket bildar en icke-specifik kolhydrat.}

Fotofosforylering

Fotofosforylering är processen genom vilken ljusenergi producerar NADPH. Speciella pigment som finns i växtens celler som kallas klorofyll gör denna process möjlig. De två huvudtyperna av klorofyll är klorofyll A och klorofyll B. Enkelt uttryck är elektronerna av vattenmolekyler som är närvarande i klorofyll B exalterad av närvaron av ljus. Klorofyll B tar en av dessa exciterade elektroner som delar H _{2O-molekylen i H ^{+ och O -2. O -2 omvandlas till O 2 och släpps ut i atmosfären. Den upphetsade elektronen är fäst vid en primärelektronreceptor och bildar genom en serie komplexa reaktioner NADPH. NADPH är energibäraren som används vid kolfixering.}}

Calvin Cycle

Växter producerar glukos i en process som kallas Calvin-cykeln. Koldioxiden fångad i den ljusoberoende processen bearbetas i denna cykel. För varje sex molekyler av koldioxid som fångas och sätts i cykeln, produceras en molekyl glukos. Den kemikalie som fångar koldioxiden för användning i Calvins cykel är ribulosibiphosphat.