Ett litet internationellt team av forskare har utvecklat ett sätt att syntetisera tetrodotoxin (TTX) med mycket färre steg än tidigare metoder. I deras artikel publicerad i tidskriften Science , beskriver gruppen sin process och de steg de tog för att förbättra dess effektivitet.

TTX är mest känt för sin koppling till blåsfisk – fisken gör dock inte giftet; det biosyntetiseras av bakterier som infekterar varelsen. Bakterierna infekterar även andra mindre kända arter, som också köper kemikalien som ett försvarsmedel. Tidigare forskning har visat att anledningen till att TTX är så giftigt för människor och andra djur är att det blockerar spänningsstyrda natriumkanaler i nervcellernas membran, vilket resulterar i störningar av signalerna, vilket leder till förlamning och död när organ misslyckas.

Sedan upptäckten har TTX använts som ett läromedel inom biovetenskapssamhället. Det har också varit föremål för smärtlindrande forskning – om ett sätt kunde hittas för att kontrollera appliceringen av kemikalien i kroppen, skulle det kunna användas för att eliminera neural aktivitet, vilket resulterar i domningar och frånvaro av smärta.

På grund av dess styrka och den roll det kan spela för att störa neuronaktivitet, har forskare intresserat sig stort för TTX. De har lagt ner mycket möda på att återskapa den i labbet. Men eftersom kemikalien är så komplex tog det år av arbete - det var inte förrän 1972 som en metod utarbetades. Tyvärr var den metoden ganska komplex – versioner av den innebär att man utför 25 till 67 steg. Det var också ineffektivt och gav bara 1 %.

I denna nya satsning har forskarna tänkt om några av stegen och hittat ett sätt att minska stegen till 22 och få upp effektiviteten till 11 %. Att minska antalet steg minskar tiden och kostnaderna, och forskarna noterar att deras process kan skalas upp till tillverkningsstandarder. De noterar också att reaktionerna som används i processen är ganska mångsidiga, vilket betyder att de kan användas för att göra TTX-derivat som kanske är mindre giftiga och mer användbara. + Utforska vidare

Kemisk syntes ger potentiellt antibiotikum

© 2022 Science X Network