Forskarna är ett steg närmare att förstå hur Parkinsons sjukdom utvecklas och fortskrider tack vare kemiska biologiska verktyg som utvecklats vid Simon Fraser University.

Ny forskning, publicerad denna vecka i Proceedings of the National Academy of Sciences och med SFU-forskarna Matthew Deen och Yanping Zhu i spetsen, skisserar ny teknologi och metoder för att mäta aktiviteten hos lysosomalt glukocerebrosidas (GCase), ett enzym som vanligtvis är kopplat till Parkinsons sjukdom.

Parkinsons är den näst vanligaste neurodegenerativa sjukdomen och kan orsaka symtom som skakningar, muskelstelhet och försämrad balans och koordination som förvärras med tiden. Även om de exakta orsakerna till Parkinsons inte är helt klarlagda, är låg GCase-aktivitet känd för att bidra till sjukdomen och en bättre förståelse för detta enzym kan leda till förbättrad diagnostik och behandling.

Teamets resultat visar att aktiviteten hos detta enzym hos patienter är liknande i både blodceller och hjärnceller, vilket potentiellt skulle kunna göra det möjligt för forskare och medicinsk personal att övervaka hur Parkinsons sjukdom fortskrider i hjärnan med hjälp av blodprover.

"Detta är det första tillvägagångssättet som har visat sig på ett tillförlitligt och korrekt sätt rapportera om aktiviteten av detta enzym direkt i lysosomer av levande celler", säger professor i kemi och molekylärbiologi och biokemi David Vocadlo, en av studiens medförfattare. "Att kunna mäta den lysosomala aktiviteten av detta enzym på ett korrekt sätt kan vara till stor hjälp för att förstå grundorsakerna till Parkinsons och potentiellt hjälpa till att diagnostisera eller spåra dess utveckling."

Förutom förbättrad diagnos och övervakning av Parkinsons sjukdom hoppas forskarna att deras arbete kommer att främja utvecklingen av nya läkemedel. "I slutändan skulle dessa verktyg kunna användas i kliniska prövningar för att bedöma effektiviteten av strategier som syftar till att öka aktiviteten av GCase hos patienter," säger Vocadlo och noterar att deras tillvägagångssätt redan används i en rapport från Roche om testning av en ny strategi för att behandla Parkinsons sjukdom.

SFU-metoderna och verktygen kan också hjälpa forskare att utveckla en bättre förståelse för andra neurodegenerativa sjukdomar kopplade till GCase, såsom Demens med Lewy Bodies (DLB) och Gauchers sjukdom, en sällsynt sjukdom som vanligtvis visar sig i barndomen. + Utforska vidare

Ny strategi för att behandla Parkinsons sjukdom