Blekmedel refererar till många produkter med applikationer som sträcker sig från blekningstvätt för att döda bakterier för att göra papper. Bleker fungerar genom att förändra kemiska föreningar, antingen lägga till syre genom processen kallad oxidation, eller genom att avlägsna syre genom processen kallad reduktion. Klor är en del av vissa typer av blekmedel, men inte alla.

TL; DR (för länge, läste inte)

Klor är ett kemiskt element som finns i många blekmedel . Vanlig blekmedel är en lösning av natriumhypoklorit i vatten, med andra typer som också allmänt tillgängliga.

Egenskaper för Elemental Chlorine

Tungare än luft, klor är ett rent kemiskt element, en gröngul gas som lätt kombinerar med de flesta andra element. Det är giftigt i små koncentrationer, särskilt vid längre exponeringstider. Klorgas reagerar med fukt i andningsorganen för att skapa hypoklor- och saltsyror på vävnader, tillsammans med oxidanter och enzymer som bryter ner proteiner. När en kloratom får en elektron blir den klorid, en stabil jon som finns i jonbindningar med positiva joner som natrium, kalium och kalcium.

Egenskaper för klor i blekprodukter

Vanliga hushålls tvättblek är natriumhypoklorit, NaOCl, utspädd i vatten till en 3-6 procent lösning. Andra lösningar av natriumhypoklorit hittar applikationer från blekpapper för att sanera medicinsk och matberedningsutrustning till vattenbehandling. Det är ett ögon och hudirriterande, varför poolvatten kan göra dina ögon brinna. När det blandas med ammoniak, avger blekmedel kloramingas, vilket är extremt giftigt. (Om du någonsin av misstag blandar ammoniak och blekmedel, lämna rummet omedelbart och ring 911 eller åtminstone giftkontroll.) När det blandas med syror släpper det ut elementärt klorgas.

Blekmedel arbetar genom oxidation eller reduktion

Som vitare bryter blekmedel ner kromoforer, vilka är grupper av atomer som absorberar vissa våglängder av ljus och reflekterar andra. De reflekterade våglängderna är de färger vi ser i pigment. Blekmedel bryter ned dessa föreningar genom oxidation, en kemisk reaktion som innebär borttagning av elektroner från närliggande molekyler. Dessa processer dödar också bakterier genom att bryta ner cellproteiner och förstöra interna cellulära strukturer.

Andra blekmedel utan klor

Det finns många föreningar som kan användas som blekmedel som inte använder klor. Andra oxidationsmedel innefattar väteperoxid, natriumperborat, svaveldioxid och natriumbisulfit. Även ljus kan vara ett oxidationsmedel, varför många färger blekna efter lång exponering för solljus. Reduktionsmedel innefattar natrium- och zinkditionit, sulfiter och natriumborhydrid. Några av dessa reducerande blekmedel tjänar till att avlägsna oxider såsom rost, vilket är järnoxid.