Metanol är en alkohol som liknar etanol, vilket är den aktiva ingrediensen i alkoholhaltiga drycker. Metanol ger samma brus som etanol och förekommer naturligt i låga halter i fermenterade drycker men är mycket giftigare än etanol, till den punkt som det kan orsaka allvarlig sjukdom och död. Kommersiella producenter av alkohol har specialiserade metoder för att avlägsna metanol från sina produkter, men hem- och hobbybryggare tenderar inte att ha tekniken till sitt förfogande för att enkelt ta bort ämnet från sina bryggor. Samtidigt använder olagliga bryggerier ibland metanol som en billig ersättning för etanol. Lyckligtvis finns det sätt att testa närvaron av metanol i en alkoholhaltig dryck.

TL; DR (för länge, läste inte)

Även om det liknar etanol och kan tillhandahålla samma buzz, metanol är en giftig substans och bör inte konsumeras. I spårmängder, som finns i vissa fermenterade drycker, är det inte skadligt, men i större mängder kan det vara dödligt. Alkoholhaltiga drycker som innehåller metanol kommer ibland att ha en skarp lukt och kommer att ge en gul flamma när den tänds i brand. För ett säkrare test kan du applicera natriumdikromat på ett prov av drycken.

Metanolrisk

Även om metanol är en alkohol som liknar etanol är det otroligt farligt i stora mängder. Medan metanol bildar sig i små mängder under jäsningen och det är bra att konsumera i saker som kommersiellt producerat vin eller öl, kan koncentrationen som du hittar i saker som hembrädet gin, rom och andra andar förgifta dig. Till skillnad från etanol, när det konsumeras, omvandlas metanol i människokroppen till myrsyra. Samma substans som finns i myrgift. En uppbyggnad av myrsyra som härrör från detta kan orsaka cirkulationsproblem, leverskador och ett antal andra symtom till och med nervskada, permanent blindhet och njursvikt.

Råprovning

Om du misstänker att en alkoholhaltig dryck kan innehålla en farlig mängd metanol, det finns ett antal snabbt och grovtest du kan utföra. Det enklaste är att lukta drycken: Om det har en stark, obehaglig kemisk lukt, kan drycken inte vara säker att konsumera. Men eftersom alla metanolbelagda drycker inte producerar denna lukt, är det också möjligt att testa med flamma. Om ett prov av drycken tänds och elden brinner gul
snarare än blå, är drycken inte säker att konsumera.

Säker testning

Testa alkohol med doft eller flamma är varken garanterade eller säkra metoder, men för att testa närvaron av metanol mer effektivt kan du applicera natriumdikromat till ett prov av drycken. För att göra så blanda 8 ml natriumdikromatlösning med 4 ml svavelsyra. Vrid försiktigt till blandning, tillsätt sedan 10 droppar av den blandade lösningen till ett provrör eller annan liten behållare som innehåller alkoholen. Vrid denna behållare försiktigt ett par gånger och lufta sedan luften från behållarens munning mot näsan genom att fluga luften mot dig med en hand, med behållaren placerad ungefär 8-12 tum från ansiktet. Notera doften: Om det är skarp och irriterande är metanol närvarande i alkoholen. Om duften dominerar och fruktig, är bara etanol närvarande och drycken är säker.