Kanjakha Pal och Adrian Radocea, ett par ingenjörer på Varda Space Industries, ett företag som arbetar med att utveckla rymdbaserade läkemedelsanläggningar, har utvecklat en centrifugbaserad enhet för att testa gravitationens inverkan på kristallina strukturerade läkemedelsmolekyler när de växer. Deras artikel är publicerad i tidskriften Crystal Growth &Design .
Den senaste februari återvann ett team på Varda en kapsel från Utahs öken som tappades med fallskärm efter nästan åtta månader i omloppsbana. Kapseln innehöll en liten farmaceutisk växt som användes för att odla ett kristallbaserat HIV-läkemedel i en miljö med låg gravitation. Tidigare forskning har föreslagit att vissa läkemedel kan vara effektivare om de odlas i låg vikt, medan andra studier har föreslagit att de kan leda till minskade kostnader.
Vargas, till skillnad från konkurrerande enheter, satsar på att det kommer att bli billigare att utveckla läkemedel i miljöer med låg tyngdkraft genom att skicka upp rymdkapslar snarare än att förlita sig på stationer som kretsar i bana som ISS.
Deras forskare utvecklade en centrifugbaserad enhet som kan användas för att avgöra om ett givet läkemedel kan vara en bra kandidat för att odla i en miljö med låg gravitation. De fann att det visar gravitationens inverkan på kristalliseringsprocessen när en kristall snurras vid höga varvtal. Material som snurrats i enheten avslöjar att gravitationen verkar spela en stor roll i hur små molekyler kristalliseras.
Hittills har forskarna använt enheten för att testa L-histidin, en aminosyra med en unik form som visat sig vara användbar för att bevara organ för användning vid transplantationskirurgi. Forskarna kallar sin enhet en "hypergravity crystallization platform". Tjänstemän på Varda har föreslagit att de efter ytterligare tester förväntar sig att använda enheten för att erbjuda läkemedelstestning av läkemedel för kunder. De som har visat sig vara livskraftiga framtidsutsikter kan befinna sig ombord på ett Varda rymdfarkost någon gång inom en snar framtid.
Forskare vid Varda har studerat HIV-läkemedelsprovet som returnerats från rymden för att avgöra om det är överlägset de som odlas på jorden, och för att ta reda på om andra faktorer, såsom strålning, kan resultera i skada, vilket förhindrar att metoden används i en medicinsk inställning.
Mer information: Kanjakha Pal et al, Gravity as a Knob for Tuning Partikelstorleksfördelning av små molekyler, Kristalltillväxt och design (2024). DOI:10.1021/acs.cgd.3c01274
© 2024 Science X Network
