Monosackarider och disackarider utgör de minsta typerna av kolhydrater. I allmänhet uppvisar de mycket av samma egenskaper; såsom vattenlöslighet och en söt smak. Båda består av endast kol, väte och syre i varierande proportioner. Monosackarider fungerar som kolhydratmonomerer; disackarider är helt enkelt två monosackaridenheter bundna samman. Även om båda kallas sockerarter - de uppvisar fortfarande ett antal skillnader.
Chemical Formula

Den allmänna formeln för en monosackarid är (CH2O) n, där n är ett heltal större än eller lika med tre. Baserat på värdet på n kan de klassificeras som trios (glyceraldehyd), tetroser (erytros), pentoser (ribos), hexoser (glukos) och heptoser (sedoheptulosa). Disackarider har å andra sidan den allmänna kemiska formeln Cn (H2O) n-1, eftersom de är resultatet av en dehydratiseringsreaktion mellan två monosackarider - en reaktion där en molekyl med vatten avlägsnas.
Functional Group

När två monosackarider förenas för att producera en disackarid och en vattenmolekyl, bildar de ett distinkt strukturellt drag som kallas en "acetal bindning", i vilken en enda kolatom är förenad med två syreatomer av eter-typ. Denna struktur är frånvarande i en monosackarid; i sin cykliska form innehåller emellertid monosackariden ett liknande strukturellt drag, en hemiacetal - eller hemiketal - funktionell grupp - en kolatom som är ansluten till en syreatom av etertyp och en hydroxylgrupp. Ingen av dessa strukturella särdrag finns i en acyklisk monosackarid.
Isomerer

En typisk monosackarid har endast tre stereoisomerer: dess acykliska eller öppna kedjeform och två cykliska former - alfa och beta. Två av en acyklisk monosackarids funktionella grupper genomgår en nukleofil tillsatsreaktion för att bilda en ring; medan en a-monosackarid växlar till en b-monosackarid genom mutarotation. En disackarid har å andra sidan ofta mer än tre diastereoisomerer, som är resultatet av olika bindningskombinationer av olika stereoisomerer av samma monosackarid.
Absorption och metabolism -

När människor och andra djur äter, brukar de normalt ta in polysackarider, oligosackarider och disackarider - som kroppen måste bryta ner. Stärkelse måste till exempel smälta innan kroppen lätt kan ta upp den. Även mindre molekyler som maltos, en disackarid, måste ha sin glykosidbindning bruten och bilda två glukosmolekyler, som kroppen sedan absorberar och metaboliserar för att fungera korrekt.