Design och utveckling
Concorde utvecklades av ett gemensamt anglo-franskt team, där British Aerospace Corporation och det franska företaget Aérospatiale arbetade tillsammans i projektet. Designen av Concorde baserades på det tidigare anglo-franska överljudsflygplansprojektet, BAC/Sud Aviation Concorde.
Concorde var ett fyrmotorigt, deltavingat flygplan med en lång, smal flygkropp. Den konstruerades främst av aluminiumlegering, med titan som används i vissa områden för att motstå de höga temperaturer som genereras av överljudsflygning. Concorde hade en maximal startvikt på 185 000 kilogram (407 855 pund) och en maximal marschhastighet på Mach 2,04 (2 179 kilometer i timmen eller 1 354 miles per timme).
Framdrivning
Concorde drevs av fyra Rolls-Royce/Snecma Olympus 593 turbojetmotorer. Varje motor producerade 38 000 pund dragkraft vid start. Motorerna monterades på baksidan av flygkroppen i par, med de yttre motorerna något högre än de inre motorerna.
Concordes motorer var designade för att ge överljudsflyg. De var utrustade med variabla inlopp som kunde justera sin form för att optimera luftflödet vid olika hastigheter. Motorerna använde även efterbrännare för att öka dragkraften under start och överljudsflygning.
Flygegenskaper
Concorde var ett mycket högpresterande flygplan. Den kunde klättra till en höjd av 60 000 fot (18 288 meter) på bara 20 minuter. I överljudshastigheter producerade Concorde en ljudbom som kunde höras på marken.
Concorde var också mycket effektiv. Den kunde flyga vid Mach 2,04 i över 2 500 miles (4 023 kilometer) utan att tanka. Detta gjorde det möjligt att flyga från London till New York på knappt 3 timmar.
Kommersiell tjänst
Concorde togs i kommersiell trafik den 21 januari 1976 med Air France och British Airways. Flygplanet var från början sehr erfolgreich och användes på en mängd olika rutter, inklusive London till Paris, London till New York och Paris till New York.
Men Concorde var också mycket dyr i drift. Kostnaderna för bränsle och underhåll var höga och flygplanet kunde endast ta ett begränsat antal passagerare. Detta gjorde Concorde olönsam för många flygbolag.
Concorde var också inblandad i en dödsolycka den 25 juli 2000, som dödade alla 113 personer ombord. Denna olycka ledde till att Concorde stod på grund i över ett år.
Efter grundstötningen kunde Concorde aldrig återta sin tidigare popularitet. Air France och British Airways pensionerade sina Concorde-flottor 2003.
Äldre
Concorde var ett anmärkningsvärt flygplan som representerade flygteknikens höjdpunkt. Det var det första och enda överljudsflygplanet som gick i kommersiell trafik, och det satte ett antal rekord för hastighet och höjd. Concorde är en symbol för mänsklig uppfinningsrikedom och innovation, och den kommer att bli ihågkommen som ett av de mest ikoniska flygplanen genom tiderna.
