Forskare från University of Twente i Nederländerna har visat hur man använder en topologisk pincett för att kontrollera aktiva vätskor. Topologiska pincett är strukturerade ljusmönster som kan användas för att manipulera rörelsen av partiklar i en vätska. Aktiva vätskor är vätskor som drivs ur jämvikt av någon inre mekanism, såsom kemiska reaktioner eller termiska fluktuationer.

I sina experiment använde forskarna topologiska pincett för att skapa virvlar i en aktiv vätska. Virvlar är virvlande mönster av vätska som kan transportera partiklar och föremål runt. Forskarna visade att de kunde använda den topologiska pincetten för att kontrollera virvlarnas storlek, form och rotation. Detta kan ha potentiella tillämpningar inom mikrofluidik, där exakt kontroll av vätskeflödet är viktigt.

Forskarna visade också att de kunde använda topologiska pincett för att skapa topologiska defekter i en aktiv vätska. Topologiska defekter är punkter eller linjer i en vätska där vätskans egenskaper förändras abrupt. I aktiva vätskor kan topologiska defekter fungera som källor eller sänkor för partiklar och föremål. Forskarna visade att de kunde använda den topologiska pincetten för att kontrollera skapandet och förstörelsen av topologiska defekter. Detta kan ha potentiella tillämpningar i studiet av mjuk materiens fysik, där topologiska defekter spelar en roll i många olika fenomen.

Forskningen är publicerad i tidskriften Nature Physics.