Tungmetaller är i allmänhet giftiga för människor, men vissa är nödvändiga i små mängder. Dessa inkluderar järn, koppar, zink, mangan och kobolt. Dessa metaller spelar viktiga roller i olika kroppsfunktioner, såsom syretransport, energiproduktion och immunfunktion.

Mängden tungmetall som är säker att konsumera varierar beroende på metall. Till exempel är det rekommenderade dagliga intaget av järn för vuxna män 8 mg, medan det rekommenderade dagliga intaget för vuxna kvinnor är 18 mg. Det rekommenderade dagliga intaget av koppar för vuxna är 0,9 mg, medan det rekommenderade dagliga intaget för zink är 11 mg.

Att konsumera för mycket av någon tungmetall kan vara giftigt. Till exempel kan för mycket järn orsaka järnöverskott, vilket kan leda till leverskador, hjärtsvikt och diabetes. För mycket koppar kan orsaka koppartoxicitet, vilket kan leda till leverskador, njurskador och neurologiska problem. För mycket zink kan orsaka zinktoxicitet, vilket kan leda till illamående, kräkningar, diarré och huvudvärk.

Det är viktigt att få i sig rätt mängd tungmetaller i kosten. För lite av en viktig tungmetall kan leda till brist, medan för mycket kan vara giftigt. Om du är orolig över ditt tungmetallintag, tala med din läkare.