Studien, publicerad i tidskriften Geophysical Research Letters, fann att Bay Area släpper ut cirka 1,6 miljoner ton metan per år, vilket är cirka 1,7 % av de totala metanutsläppen i USA. Detta är betydligt högre än den tidigare uppskattningen på 850 000 ton per år.
Studien använde en ny metod för att uppskatta metanutsläpp från Bay Area. Denna metod kombinerade satellitdata med mätningar från markbaserade sensorer för att skapa en mer exakt bild av metanemissioner från regionen.
Forskarna fann att de största källorna till metanutsläpp i Bay Area är deponier, avloppsreningsverk och boskap. Dessa källor står för cirka 75 % av de totala metanutsläppen i regionen.
Studien fann också att metanutsläppen från Bay Area har ökat över tiden. Denna ökning beror sannolikt på tillväxten av befolkningen och ekonomin i regionen.
Metan är en potent växthusgas, och den är ansvarig för cirka 20 % av den globala uppvärmningen som har inträffat sedan den förindustriella eran. Att minska utsläppen av metan är därför ett viktigt steg för att mildra klimatförändringarna.
Studiens resultat tyder på att det finns ett behov av att minska metanutsläppen från Bay Area. Detta kan göras genom att förbättra hanteringen av deponier och avloppsreningsverk, och genom att minska antalet boskap i regionen.
Studien lyfter också fram vikten av att använda korrekta metoder för att uppskatta metanutsläpp. Detta kommer att bidra till att säkerställa att vi har en tydlig förståelse för källorna till metanutsläpp och de åtgärder som måste vidtas för att minska dem.
