Rube Goldberg var en ingenjör-vän-tecknad filmist berömd för att skildra komplexa, överarbetade kontraktsgenerationer. Dessa maskiner är motsatsen till effektiva: de använder mycket fler steg än nödvändigt för att utföra enkla funktioner - till exempel att flytta en boll från en plats till en annan genom en serie böljande ramper och lindningskanaler.

Även om de omfattande konstruktion av Rube Goldberg-maskiner gör dem till fattiga kandidater för industri- och tillverkningsapplikationer i den verkliga världen, studenter kan använda Rube Goldberg-projekt för att lära sig och demonstrera vanliga begrepp inom teknik, fysik och andra vetenskapliga discipliner, såsom beslutsfattande och orsak och orsak effekt. Elever från grundskolanivå trots slutet på gymnasiet kan välja projekt från olika vetenskapliga områden som sträcker sig från det mest grundläggande till det mycket ambitiösa.
Elementary-School Project: Chain Reaction

Samla en rad leveranser, inklusive föremål som rullar som bollar, kulor, rullskridskor och leksaksbilar; Föremål som rör sig som dominoer, kopplade brödrostar och icke-farliga föremål med fjädrar eller fläktar; Rampar från tågspår för leksaker, böcker, brickor och plastslangar och hushållsmaterial som skålar, tejp, linjaler, ballonger, popsicle-pinnar, pasta eller lim. Varje barn kan samla sina egna i ett kedjereaktionsschema på samma sätt som den gamla Hasbro-brädspelens favorit, "Mousetrap."

Låt barnen bygga vad de vill, men se till att de fokuserar på orsak och effekt och reproducerbarhet, vilket innebär att barnen bör förstå varför deras maskin fungerar som den gör. På denna nivå av kognitiv utveckling är det förmodligen bäst att hålla sig borta från spakar och remskivor, även om mer äldre studenter kan ha en dold känsla för att integrera dessa i sina projekt.
Middle-School Project: Betona planering och teamwork

På den här klassnivån, snarare än att barn följer sina nyanser för att skapa Rube Goldberg-maskiner för sina projekt, instruera dem att först göra en plan för vad de vill bygga. Förklara konceptet med tekniska ritningar till dem, tillsammans med det faktum att verkliga ingenjörer litar på just dessa typer av detaljerade scheman för att skapa sina maskiner.

Dela eleverna i grupper om tre och ge dem pennor och papper, lim , konstruktionspapper, kulor, papperskoppar, pappershandduksrör, snöre eller garn, stora pappersklipp, gummiband och PVC-rör. Låt dem spendera 20 till 25 minuter på att planera och skissa ett sätt att lösa ett typiskt Rube Goldberg-problem, till exempel att få en marmor över ett gap mellan borden. Se till att alla barn får en chans att delta, både i byggprocessen och för att visa resultaten för klassen.
High School School: Constrained Problem

På denna nivå, förutom att be eleverna att skapa en formell plan för Rube Goldberg-projekt, utmana eleverna att hålla sig inom vissa riktlinjer innan du fortsätter. Till exempel kräva att deras Rube Goldberg-projekt innehåller ett visst antal steg, minst sex eller fler; Se till att den utför en specifik uppgift (t.ex. slå en ballong, fylla en flaska eller starta en liten projektil) och se till att den förblir inom en strikt tidsram (säg minst 10 sekunder till högst 5 minuter) . Låt eleverna förbereda detaljerade, men lättförståelige affischer, som de används i vetenskapsmässor som följer med deras projekt.

För dessa projekt, instruera eleverna att ta med sina egna råvaror, även om något av det de sannolikt kommer att behov kan säkert hittas i skolutbudsområdena. De kan också konsultera Internet för inspiration, men avskräcker dem från att efterlikna befintliga idéer för nära, och istället låta dem utforma sina egna kreativa Rube Goldberg-projekt.