I partikelfysikens värld är upptäckten av en ny partikel alltid en stor sak. Det är en chans att lära sig mer om materiens grundläggande byggstenar och de krafter som styr dem. Under de senaste åren har det förekommit ett antal påståenden om nya partikelfyndigheter, men ingen har varit så kontroversiell som pentaquark.

En pentaquark är en partikel som består av fem kvarkar, snarare än de vanliga tre. Kvarkar är de grundläggande partiklarna som utgör protoner och neutroner, och de finns i sex olika smaker:upp, ner, konstigt, charm, topp och botten. Pentaquarks förutspåddes först på 1960-talet, men de har aldrig definitivt observerats.

2015 meddelade ett team av forskare vid Large Hadron Collider (LHC) vid CERN att de hade upptäckt en pentaquark. Partikeln, kallad LHCb, bestod av två uppkvarkar, två nedkvarkar och en märklig kvarkar. Upptäckten möttes med spänning, men den möttes också av skepsis.

Vissa fysiker hävdade att LHCb inte var en sann pentaquark, utan snarare en felaktig identifiering av en vanligare partikel. De påpekade att LHCb producerades i en kollision med mycket hög energi, och att det var möjligt att partikeln helt enkelt var en produkt av kollisionen snarare än en äkta ny partikel.

Under åren sedan LHCb upptäcktes har det gjorts ett antal andra experiment som har försökt bekräfta dess existens. Inget av dessa experiment har dock kunnat göra det definitivt. Som ett resultat fortsätter debatten om pentakvarkens existens att hetta upp.

Debatten om pentaquark är viktig eftersom den har implikationer för vår förståelse av naturens grundläggande krafter. Om pentaquark existerar skulle det betyda att det finns en ny kraft, eller interaktion, mellan kvarkar som för närvarande inte är förstådd. Detta kan leda till ett stort genombrott i vår förståelse av partikelfysik.

Bara tiden kommer att utvisa om pentaquark är en riktig partikel eller inte. Men debatten om dess existens kommer säkert att fortsätta i många år framöver.

Fördelar för Pentaquarks existens:

* LHCb-partikeln upptäcktes vid Large Hadron Collider, en av de mest kraftfulla partikelacceleratorerna i världen.

* LHCb-partikeln har rätt massa och sönderfallsprodukter för att vara en pentakvark.

* Andra experiment har också rapporterat bevis för förekomsten av pentaquarks.

Nackdelar med Pentaquarks existens:

* LHCb-partikeln upptäcktes bara en gång och den har inte setts igen sedan dess.

* Vissa fysiker hävdar att LHCb-partikeln var en felaktig identifiering av en vanligare partikel.

* Existensen av pentaquarks skulle kräva en ny kraft, eller interaktion, mellan kvarkar som för närvarande inte förstås.