Under senare år har det skett betydande genombrott inom fusionsforskningen. År 2021 uppnådde forskare vid fusionsanläggningen Joint European Torus (JET) i Storbritannien en rekordstor fusionsreaktion, som producerade 59 megajoule energi under fem sekunder. Detta var första gången som ett fusionsexperiment hade producerat mer energi än det förbrukade.
Detta genombrott är en viktig milstolpe på vägen mot kommersiell fusionskraft. Det finns dock fortfarande ett antal utmaningar som måste övervinnas innan fusion kan bli en praktisk energikälla.
En utmaning är behovet av att utveckla material som klarar de extrema temperaturerna och strålningen inuti en fusionsreaktor. En annan utmaning är behovet av att hitta ett sätt att begränsa plasman, den överhettade gasen som genomgår fusion, tillräckligt länge för att producera en ihållande reaktion.
Trots dessa utmaningar är forskarna optimistiska om att fusion kan utvecklas till en kommersiell kraftkälla. Om de lyckas kan fusion ge en ren, säker och riklig energikälla för världen.
Här är några av sätten som forskare arbetar för att förvandla det senaste genombrottet inom fusionsforskning till en ny ren kraftkälla:
* Utveckla nya material som tål extrema temperaturer och strålning inuti en fusionsreaktor.
* Att hitta nya sätt att begränsa plasman tillräckligt länge för att producera en ihållande reaktion.
* Designa och bygga prototypfusionsreaktorer.
* Samarbeta med andra forskare runt om i världen för att påskynda framsteg inom fusionsforskningen.
Om forskare lyckas övervinna dessa utmaningar kan fusion ge en ren, säker och riklig energikälla för världen.
