Halogener reagerar med luft på en mängd olika sätt, beroende på halogenen och förhållandena. I allmänhet är halogener mycket reaktiva och kan bilda en mängd olika föreningar med andra grundämnen.

I rumstemperatur , reagerar halogener med syre för att bilda oxider. Till exempel reagerar klorgas med syre och bildar klormonoxid (ClO) och klordioxid (ClO2).

2Cl2(g) + O2(g) → 2ClO(g)

Cl2(g) + 2O2(g) → 2ClO2(g)

Dessa oxider är frätande och kan orsaka en mängd olika hälsoproblem, inklusive irritation av ögon, näsa och svalg.

Vid högre temperaturer , kan halogener också reagera med kväve för att bilda nitrider. Till exempel reagerar fluorgas med kväve och bildar kvävetrifluorid (NF3).

N2(g) + 3F2(g) → 2NF3(g)

Nitrider används ofta som gödningsmedel och sprängämnen.

I närvaro av vatten , kan halogener reagera och bilda syror. Till exempel reagerar klorgas med vatten och bildar saltsyra (HCl).

Cl2(g) + H2O(l) → 2HCl(aq)

Syror är frätande och kan orsaka en mängd olika hälsoproblem, inklusive brännskador och irritation i ögon, näsa och svalg.

Halogenernas reaktivitet minskar från fluor till jod. Detta beror på att fluoratomen har den minsta atomradien och den högsta elektronegativiteten av alla halogener. Detta innebär att fluoratomer är mer benägna att dra till sig elektroner från andra atomer, vilket gör dem mer reaktiva.