I K2O är kalium (K) en metall och syre (O) är en icke-metall. När dessa två grundämnen kombineras förlorar kalium en valenselektron till syre, vilket resulterar i bildandet av K+- och O2-joner. Dessa motsatt laddade joner attraherar sedan varandra för att bilda en jonbindning. Den elektrostatiska attraktionskraften mellan K+ och O2-joner håller samman föreningen.