Giftgas uppfanns först och användes i krigföring av den franska militären 1793, under slaget vid Fleurus. Gasen, som var klor, släpptes från cylindrar och orsakade svåra andningsbesvär och dödsfall. Det var dock inte förrän i första världskriget som giftgas användes i stor skala, av både de allierade och centralmakterna.

Det finns ett antal anledningar till varför giftgas uppfanns och användes i krigföring. För det första var det ett relativt billigt sätt att döda eller skada ett stort antal människor. För det andra var det ett sätt att övervinna det dödläge som hade utvecklats på västfronten, där båda sidor var förankrade i djupa skyttegravar och oförmögna att avancera. För det tredje var det ett sätt att terrorisera fienden och bryta deras moral.

Giftgas användes på en mängd olika sätt under första världskriget, inklusive:

* Skal: Gasskal fylldes med en mängd olika kemikalier, inklusive klor, fosgen och senapsgas. Dessa granater avfyrades mot fiendens skyttegravar och befästningar, släppte ut gasen och orsakade offer.

* Gasflaskor: Gasflaskor placerades på frontlinjen och öppnades, vilket släppte ut gasen. Denna metod användes för att skapa ett gasmoln som skulle driva över fiendens positioner.

* Gasprojektorer: Gasprojektorer var enheter som användes för att projicera gasmoln över fiendens positioner. Dessa projektorer kan monteras på fordon eller flygplan.

Giftgas orsakade omfattande offer under första världskriget. Uppskattningsvis 1,3 miljoner människor dödades av gas, och många fler skadades. Användningen av gas ledde till utvecklingen av gasmasker och andra skyddsåtgärder, men det hindrade inte att gasen användes igen i andra världskriget och andra konflikter.

Efter första världskriget förbjöds användningen av giftgas genom Genèveprotokollet som undertecknades 1925. Giftgas har dock fortsatt att användas i vissa konflikter, som Iran-Irak-kriget och det syriska inbördeskriget.