Alla syror och alkalier är inte farliga, men vissa kan vara extremt frätande och skadliga. Batterisyra är till exempel en högkoncentrerad svavelsyra som kan orsaka allvarliga brännskador och vävnadsskador. På samma sätt är lut en frätande alkali som kan lösa upp organiskt material och orsaka kemiska brännskador.

Syror och alkalier kännetecknas båda av sina pH-värden, som mäter deras surhet eller basicitet. pH-skalan sträcker sig från 0 till 14, där 7 är neutralt. Syror har ett pH under 7, medan alkalier eller baser har ett pH över 7.

Styrkan hos en syra eller alkali kan också påverka dess potential att orsaka skada. Starka syror och alkalier är helt dissocierade i vatten och frigör stora mängder väte- eller hydroxidjoner, som kan reagera med vävnader och orsaka skada. Svaga syror och alkalier, å andra sidan, är endast delvis dissocierade, och deras potential att orsaka skada är mindre allvarlig.

Det är viktigt att hantera syror och alkalier med försiktighet och vidta lämpliga säkerhetsåtgärder för att undvika kontakt med dessa ämnen. Rätt skyddsutrustning, såsom handskar, ögonskydd och labbrockar, bör bäras när du arbetar med kemikalier för att minimera risken för skador.