Mineralerna som brusar när saltsyra tappas på dem är karbonater. Karbonater är föreningar som innehåller karbonatjonen (CO32-). När saltsyra (HCl) kommer i kontakt med ett karbonat, reagerar den med karbonatjonen och bildar vatten (H2O), koldioxidgas (CO2) och ett kloridsalt av metallen som fanns i karbonatet. Reaktionen kan representeras enligt följande:

CaCO3 (kalcit) + 2HCl (saltsyra) → H2O (vatten) + CO2 (koldioxidgas) + CaCl2 (kalciumklorid)

Närvaron av karbonater i ett mineral kan lätt identifieras genom brusandet (brusandet) som uppstår när mineralet utsätts för saltsyra. Denna reaktion används ofta inom geologi och mineralogi för att identifiera karbonatinnehållande mineraler. Några vanliga karbonatmineraler som brusar när de behandlas med saltsyra inkluderar kalcit, dolomit och magnesit.