Den vanligaste isotopen som används för produktion av atomenergi är uran-235 (U-235). Det är en klyvbar isotop, vilket innebär att den kan genomgå kärnklyvning när den träffas av en neutron, vilket frigör en stor mängd energi i processen. U-235 finns i naturligt uran, men det finns bara i mycket små mängder (ca 0,7%). Därför måste den anrikas till högre koncentrationer för användning i kärnkraftverk och kärnvapen.