Enzymer är biologiska katalysatorer som påskyndar kemiska reaktioner i levande organismer. De gör detta genom att sänka aktiveringsenergin som krävs för att en reaktion ska inträffa. Men enzymer är också mycket specifika, och de kan bara katalysera vissa reaktioner.

När det gäller jodtestet för stärkelse används enzymet amylas för att bryta ner stärkelsemolekyler till mindre sockerarter. Dessa sockerarter reagerar med jodlösningen för att bilda en mörkblå färg. Men om enzymet denatureras kommer det inte längre att kunna katalysera reaktionen och lösningen förblir klar.

Det finns ett antal sätt att denaturera enzymer, inklusive värme, syra och bas. I jodtestet för stärkelse denatureras enzymet amylas av den höga temperaturen i det kokande vattnet. Detta gör att reaktionen mellan stärkelsemolekylerna och jodlösningen upphör och lösningen förblir klar.

Att känna till faktorerna som kan denaturera enzymer är viktigt för att kunna använda dem effektivt. Om du till exempel använder ett enzym i en livsmedelstillämpning måste du se till att temperaturen och pH-värdet i maten inte är för högt, eftersom detta kan denaturera enzymet och hindra det från att fungera.