Kovalenta bindningar bildas när två icke-metalliska element delar elektroner. Detta beror på att atomer av icke-metalliska element har relativt låg elektronegativitet, vilket innebär att de inte är starkt attraherade av elektroner. Som ett resultat är de mer benägna att dela elektroner med varandra än att donera eller acceptera dem från andra atomer. Några vanliga exempel på element som går samman för att bilda kovalenta bindningar inkluderar kol, väte, syre, kväve, fluor och klor.