Jonbindning uppstår när det sker en fullständig överföring av elektroner från en atom till en annan. När det gäller ZnCl2 förlorar zinkatomen två elektroner till var och en av de två kloratomerna, vilket resulterar i bildandet av positivt laddade zinkjoner (Zn2+) och negativt laddade kloridjoner (Cl-).
Den elektrostatiska attraktionen mellan de positivt laddade zinkjonerna och de negativt laddade kloridjonerna håller samman föreningen och bildar en jonbindning. Zinkklorid är därför ett exempel på en jonisk förening.
