Att blanda kol med blyoxid kommer inte att producera en metall. Kol är ett icke-metalliskt grundämne, och blyoxid är en förening av bly och syre. När kol och blyoxid värms upp tillsammans kommer kolet att fungera som ett reduktionsmedel och avlägsna syret från blyoxiden, vilket producerar blymetall och koldioxidgas. Den övergripande reaktionen kan representeras som:

PbO + C -> Pb + CO2