Att isolera väggarna är avgörande för att stabilisera temperaturen inuti. Kredit:Shutterstock
Om du är något som jag, arbetar du allt mer hemifrån, en som byggdes innan energieffektivitetsåtgärder infördes i Australien.
Med temperaturer längs östkusten sjunkande och elräkningar som skjuter i höjden, är uppvärmning (och kylning) våra hem en energikrävande och dyr affär.
Nästan 8 miljoner hem över hela Australien saknar tillräcklig isolering, använder underordnad värme- och kylutrustning eller är dåligt utformade.
Faktum är att dessa 8 miljoner förenergiklassade hem står för 18 % av Australiens utsläpp av växthusgaser. Och forskning visar att 26 % av australiensarna i alla boendetyper inte kan hålla sig varma minst hälften av tiden under vintern.
Att bygga om detta bostadsbestånd för att bli mer energieffektivt är viktigt för att framgångsrikt kunna uppfylla Australiens mål att minska utsläppen med 43 % till 2030, samtidigt som vi finner tröst i vår framtid med intensifierade klimatextremer.
Min forskning om eftermontering av nettonollutsläpp identifierar tre breda kategorier som måste beaktas vid eftermontering av befintliga bostäder för att vara mer klimatvänliga:
1. Visuell komfort
Det är viktigt att förstå hur mycket solljus utsidan och insidan av ditt hem utsätts för. Man kan följaktligen omorganisera inredningsfunktioner utifrån behovet av belysning, värme eller kyla.
Under sommaren kan utrymmen som används ofta under dagen, till exempel ditt hemmakontor, dra nytta av att vara på platser som får mindre direkt solljus och därför är svalare. På vintern kan du överväga att flytta ditt hemmakontor till ett rum med högre nivåer av direkt solljus, där det är varmare.
Detta kommer naturligtvis att minska mängden energi som behövs för att kyla eller värma dessa rum samtidigt som det möjliggör bekväma arbetsförhållanden.
Andra sätt vi kan hitta mer visuell komfort är att ändra storleken på fönster och takfönster för att släppa in mer solljus. För att sprida hård belysning, överväg att lägga till skärmar, solskydd, överhäng eller pergolor över fönster.
Du kan också byta ut dina lampor med lysdioder utrustade med linjära kontroller och rörelsesensorer på platser där lampor tenderar att vara tända. Lysdioder använder cirka 75 % mindre energi än halogenlampor.
2. Termisk komfort
Äldre australiensiska hem är otroligt dragiga, och mycket av den energi vi lägger på att kyla eller värma upp våra hem försvinner utanför på grund av dålig isolering. Eftermontering för att förbättra ditt hems naturliga ventilation kan minska antalet gånger du behöver slå på värmaren eller luftkonditioneringen.
Att täta ytter- och invändiga ytor tills de är lufttäta är avgörande. Olika ytor – oavsett om det är väggar, golv eller tak – kräver olika metoder, typer och tjocklekar av isolering.
Väggar kräver till exempel en "inblåsningsmetod". Det kan handla om att installera cellulosaskum eller glasull (tillverkat av glasfiber) i väggen, via ett litet hål genom vägghålen (för cellulosaskum) eller att lägga glasullsvadd i vägghåligheter. Golv, å andra sidan, kan kräva isoleringspaneler monterade mellan trä- eller stålstöd eller skumskivor.
Viktigt är också att välja material och metoder som maximerar isoleringen och samtidigt minimerar köldbryggning. En köldbrygga är en svag punkt där värme går förlorad, såsom väggkorsningar, anslutningspunkter för monteringsfästen och till och med penetreringspunkter för elkablar.
Mellan tio och 35 % av den energi vi lägger på att kyla eller värma våra hem kommer ut genom englasade fönster och dörrar. Att installera två- eller treglasfönster och dörrar kommer att räcka långt för att hålla temperaturen mer stabil inuti.
Det är värt att notera energiprestandaklassificeringssystemen på mätetiketter, som ofta fästs på fönster- och dörrenheter som du kan köpa i butik.
I slutändan kan en kombination av förbättrad naturlig ventilation och mekanisk ventilation (som luftkonditioneringsapparater som fläktar) resultera i avsevärda energibesparingar – upp till 79 % i vissa fall.
3. Energiförbrukning
Även om ovanstående strategier kommer att resultera i betydande energibesparingar, är det också viktigt att överväga den energi som krävs för att producera och tillverka eftermonteringsmaterial. Överväg att använda återvunnet eller återvunnet material där det är möjligt, eller att välja lokalt tillverkade produkter som undviker utsläpp i samband med transport.
Att effektivt installera solpaneler kan kompensera för detta "dolda" kol. Låt oss säga att du har gjort allt du kan för att sänka ditt hems koldioxidavtryck – du har rullat ut isolering, installerat tvåglasfönster och fått ut det mesta av solskenet.
Du kan sedan beräkna den energi du fortfarande använder för att värma eller kyla ditt hem. Detta nummer kommer att avgöra hur många solpaneler på taket du ska installera för att nå ut, snarare än att bara installera så många paneler som får plats.
Detta kommer inte bara att spara pengar, utan också minimera avfallet. Forskare uppskattar att 2047 kommer Australien att samla 1 miljon ton solpanelsavfall.
Det är värt att välja solpaneler med mikroväxelriktare, som fångar optimal energiprestanda per panel samtidigt som du kan lägga till fler paneler i framtiden om det behövs.
Ett annat alternativ är att använda luftvärmepumpar, som absorberar värme utifrån och för in den (som en omvänd luftkonditionering). Dessa kan ha formen av mini-split värmepumpar för enskilda rum, eller flerzonsinstallationer.
De kan känna av inomhustemperaturen och arbeta med varierande hastigheter och värme- eller kylningsintensitet, vilket innebär att deras energiprestanda är mycket effektiv. Min forskning visar att välplanerad användning av sådana system kan minska energianvändningen för uppvärmning med 69% och kyla med 38%.
Det är väl värt ansträngningen
Dessa eftermonteringsidéer kan verka dyra eller ta för mycket tid. Men de kommer ofta att spara pengar på lång sikt eftersom energipriserna blir allt mer osäkra.
Du kan titta på Every Building Counts, ett initiativ från Green Building Council och Property Council of Australia, som tillhandahåller praktiska planer för utsläppsminskningar.
Australien kan också lära sig av pågående ansträngningar från Energiesprong-nätverket i Nederländerna. Detta nätverk industrialiserar energieffektiviteten med prefabricerade eftermonterade byggnadselement.
Några initiativ inkluderar lättviktsisolerade paneler som enkelt kan placeras framför befintliga väggar i hem. Dessa paneler är exakt monterade efter noggrann laserskanning av en fasad och robotskärning av öppningar för att matcha befintliga hem. Att utnyttja modern teknik är avgörande för en snabb netto-noll-övergång.
