Fritt klor är den form av klor som är mest effektiv för att desinficera vatten. Det är också den mest flyktiga formen av klor och kan därför gå förlorad från vatten med tiden. Kombinerat klor bildas när fritt klor reagerar med organiskt material i vatten. Det är mindre effektivt för att desinficera vatten än fritt klor, men är mer stabilt och kan därför hålla längre i vatten. Totalt klor är summan av fritt klor och kombinerat klor.
Kloranalysatorer använder vanligtvis en av två metoder för att mäta klorkoncentrationen:DPD-metoden eller den amperometriska metoden. DPD-metoden använder en kemisk reaktion mellan klor och ett reagens för att producera en färgad förening. Färgens intensitet är proportionell mot koncentrationen av klor i provet. Den amperometriska metoden använder en elektrod för att mäta den elektriska ström som alstras av reaktionen mellan klor och elektroden. Strömmen är proportionell mot koncentrationen av klor i provet.
Kloranalysatorer kan användas för att övervaka klorkoncentrationen i en vattenförsörjning för att säkerställa att den ligger inom det önskade området. De kan också användas för att kontrollera tillsatsen av klor till en vattenförsörjning för att bibehålla den önskade koncentrationen.