Atomer med hög elektronegativitet, som fluor och syre, har en stark dragning av elektroner. När dessa atomer binder till mindre elektronegativa atomer, såsom natrium och kalium, attraherar de elektronegativa atomerna de delade elektronerna starkare och drar dem närmare sin egen kärna. Denna ojämna delning av elektroner leder till bildandet av joner.
I en jonbindning får den mer elektronegativa atomen elektroner från den mindre elektronegativa atomen, vilket resulterar i bildandet av negativt laddade joner (anjoner) respektive positivt laddade joner (katjoner).
Till exempel, när natrium (Na) och klor (Cl) atomer bildar en jonbindning, attraherar den starkt elektronegativa kloratomen elektronen från natriumatomen, vilket resulterar i bildandet av en natriumkatjon (Na+) och en kloridanjon (Cl- ).
Elektronöverföringen vid jonbindning sker för att uppnå en mer stabil elektronkonfiguration för båda de inblandade atomerna. Genom att få eller förlora elektroner kan atomer komplettera sina yttersta elektronskal, vilket gör att de kan uppnå ett lägre energitillstånd och ökad stabilitet.
