Copernicus Sentinel-1 radaruppdragsbilder användes för att mäta vågor upp till 10 m höga under orkanen Irma när den slog till Kuba och Florida-tangenterna den 9 och 10 september 2017, respektive. Kredit:innehåller modifierad Copernicus Sentinel -data (2017), behandlas av DLR
Årets atlantiska orkansäsong har varit en hård påminnelse om den sorg och förödelse som dessa enorma stormar medförde. Att avbilda toppen av orkaner från rymden är inget nytt, men Sentinel-1-satelliterna kan se rakt igenom dessa höga snurrande vädersystem, mäta havsytan nedan för att förutse stormens väg.
Orkansäsongen 2017 är inte ens över än, men 10 atlantiska stormar i rad har redan nått orkanstyrka - första gången detta har hänt på mer än ett sekel.
Eftersom förståelse och förutsägelse av dessa kraftfulla vädersystem är avgörande för att rädda liv och egendom, forskare har undersökt hur Copernicus Sentinel-1 radaruppdrag kan hjälpa.
Sentinel-1-paret ger radarbilder av jorden för Europas miljöövervakning Copernicus-program.
Information från detta toppmoderna uppdrag används för många applikationer, från övervakning av havsis och marin oljeutsläpp till kartläggning av översvämningar och deformation på landytan orsakad av jordbävningar.
Att observera orkaner var inte en del av sitt ursprungliga uppdrag.
Till skillnad från satelliter som bär optiska instrument, varifrån vi får de bekanta bilderna av toppen av orkaner, radar kan tränga in i moln för att avbilda havet under dessa kraftfulla och destruktiva vädersystem.
Tar Sentinel-1 bortom sitt ursprungliga omfång, forskare vid German Aerospace Center har utvecklat en teknik som gör det möjligt för radarn att undersöka vind från havsytan och våghöjder.
Sentinel-1 har en avancerad syntetisk bländarradar som fungerar i flera specialiserade lägen för att ge detaljerade bilder för Europas Copernicus-program. Dessa data kommer att användas för applikationer som övervakning av haven, inklusive skeppsbanor, havsis och oljeutsläpp. Det tillhandahåller också data för att kartlägga förändrade marköverdrag, markdeformation, ishyllor och glaciärer, och kan användas för att hjälpa nödsituationer när katastrofer som översvämningar slår till och för att stödja humanitära hjälpinsatser vid kris. Kredit:ESA/ATG medialab
Viktigt, denna information om havets tillstånd kan hjälpa till att bedöma hur destruktiv en orkan är och förutsäga dess väg - och, därför, var och när det sannolikt kommer att landa.
Samma information kan också användas för att varna fartyg och för att utfärda varningar om översvämningar vid kusten.
Denna nya teknik användes för första gången när orkanen Irma slog till i Kuba och Florida Keys i början av september. Här, vågor upp till 10 m höga mättes.
Sentinel-1 fungerar i flera olika lägen, men det är dess 'breda strängläge', som är 250 km bred med en upplösning på 5 x 20 m, är särskilt värdefull för att förstå havsvågor.
Detta är särskilt viktigt eftersom in situ -mätningar av vind- och havstillstånd inte kan erhållas från bojar eller tappade sonder i så extremt väder eller över ett så stort område.
ESA:s projektledare Sentinel-1, Ramón Torres, sa, "Vi ser att Sentinel-1-uppdraget används för många olika applikationer som gynnar samhället, men detta är ett särskilt bra exempel på hur uppdraget kan göra en verklig skillnad för människors liv. Sentinel-1 levererar över våra förväntningar. "
Forskare vid German Aerospace Center använder radarbilder från Copernicus Sentinel-1-uppdraget för att få information om vinden och vågorna vid havsytan under orkaner. Denna information är inte uppenbar i denna bild, men nya bearbetningstekniker kan avslöja viktig information som kan användas för att bedöma hur destruktiv en orkan är och förutsäga dess väg. Denna bild förvärvades den 9 september 2017 under orkanen Irma när den passerade över Kuba. Kredit:innehåller modifierad Copernicus Sentinel -data (2017), behandlas av DLR
