Helium är det näst vanligaste grundämnet i universum efter väte, men det är mycket sällsynt på jorden. Det är en färglös, luktfri och icke brandfarlig gas som är lättare än luft. Detta gör den idealisk för att fylla ballonger, eftersom den får dem att flyta.

Helium används också i en mängd andra applikationer, inklusive:

- I luftskepp och ballonger: Helium används för att blåsa upp luftskepp och ballonger eftersom det är lättare än luft och är resistent mot eld.

- I inandningsblandningar: Helium används i andningsblandningar för djuphavsdykning eftersom det är mindre lösligt i blod än kväve, vilket kan orsaka tryckfallssjuka (böjarna) om det andas vid högt tryck.

- Inom kryogenik: Helium används för att kyla material till mycket låga temperaturer, inklusive de som används i supraledande magneter och i Large Hadron Collider vid CERN.

- I lasrar: Helium används i vissa typer av lasrar, till exempel helium-neon-lasrar.

- I festballonger: Helium används för att fylla festballonger eftersom det får dem att flyta.