Högerextrema aktivister organiserar ofta evenemang som vandringar, festivaler eller sommarläger för att skapa en känsla av gemenskap bland sina medlemmar. Kredit:Pexels/Maël Balland
Varför går "vanliga" medborgare med i högerextrema organisationer? Agnieszka Pasieka utforskar hur högerextrema grupper erbjuder sociala tjänster, organisera festivaler och forma sin egen berättelse för att locka nya medlemmar. I sitt FWF-projekt, hon följer med aktivister för att undersöka deras metoder och filosofier.
För antropologer, det är ofta utmanande att komma i kontakt med forskningsdeltagare och vinna deras förtroende. När det gäller högerextrema aktivister, det visade sig vara särskilt svårt, säger Agnieszka Pasieka. "Högerextrema aktivister har haft dåliga erfarenheter av människor som låtsades gå med i deras organisationer men sedan samlade material och gick. I mitt fall, de misstänkte först att jag var en journalist som bara låtsades vara en forskare."
Pasieka arbetar vid institutionen för social och kulturell antropologi vid universitetet i Wien och fick finansiering för sitt projekt från den österrikiska vetenskapsfonden (FWF) inom ramen för Elise Richter-programmet. I sin forskning, hon utforskar en fråga som är mer angelägen än någonsin:Hur kan extremhögerns framväxt förklaras? Målet med hennes projekt är att undersöka inte bara aktivisternas sätt att agera utan också vilken dragningskraft dessa grupper har på "vanliga" människor. Vidare, projektet syftar till att utveckla kritiska metoder och teorier som kan användas för att studera detta och besläktade fenomen.
För att etablera första kontakter, Pasieka gick till en festival som anordnades av en grupp italienska aktivister. "Det var tydligt att festivalen organiserades av en högerextrema grupp, det annonserades öppet – man kunde köpa en biljett och närvara. Så, det var vad jag gjorde." Där, hon lärde känna aktivister från flera länder och diskuterade öppet sitt forskningsprojekt med dem. "Jag sa till dem att jag inte håller med dem men jag fortsatte att betona att mitt mål var att försöka engagera mig i och förstå deras åsikter, " avslutar hon. Under de kommande månaderna, hon följde deras aktiviteter, pratade med dem, genomfört intervjuer och deltagit i en mängd olika åtaganden.
En social rörelse?
I det offentliga samtalet, Högerextrema grupper förknippas mest med anti-flyktingdemonstrationer och gatuprotester. Men grupperna som Pasieka studerar ägnar sig också åt aktiviteter som de inte vanligtvis förknippas med. Dessa aktiviteter sträcker sig från sociala evenemang som att vandra i bergen och organisera festivaler till att skapa socialhjälpmodeller för medborgare i nöd – leksaker för barn eller mat, till exempel, samt stöd från jurister och socialsekreterare. Högerextrema grupper är engagerade i många av dessa aktiviteter även under den nuvarande nödsituationen som provoceras av covid-19-pandemin, framställer sig själva som de människor som kliver in där staten är frånvarande.
I det offentliga samtalet, Högerextrema aktivister framställs ofta som "drivna av hat". Dock, för att attrahera nya medlemmar och bygga sina samhällen, de antar en annan sorts berättelse:"De använder begreppen vänskap, hoppas, en bättre framtid. Men det här handlar såklart om deras eget samhälle och de människor som de anser vara legitima invånare i sina länder, säger Pasieka.
"Vad de gör är egentligen ganska olika:konferenser och kulturevenemang, främjande av böcker som är skrivna av författare som stöder deras högerorienterade sak; och aktivism som att förespråka djurens rättigheter eller hjälpa de fattiga, " förklarar Pasieka. Kredit:Matheus Bertelli / Pexels
Transnationella nationalister
En av aspekterna Pasieka tittar på är hur högerextrema grupper är transnationellt sammankopplade. Att vara en "transnationell nationalist" är inte nödvändigtvis en motsägelse och det är inte ett nytt fenomen, när fascistiska grupper på 1920- och 1930-talen nätverkade transnationellt, för.
"Vid slutet av dagen, det är inget förvånande med detta nätverk. Dessa grupper värnar om sin nationella identitet men de lever också på 2000-talet och de inser att världen är globaliserad. De använder dessa kopplingar produktivt för att lära av människor i andra länder – för att observera vad andra gör och implementera samma taktik och metoder, " förklarar Pasieka.
Förstå olika perspektiv
I Italien och Polen, Pasieka lärde känna medlemmar i de högerextrema organisationerna på ett personligt plan, som, hon säger, var ibland utmanande:"Att förhandla om tillgång till fältet och få förtroende som antropolog är verkligen en pågående process. Etnografisk forskning är full av "upp" och "nedgångar." Det hände mig att säga något som mina forskningsdeltagare blev upprörda över och ifrågasatte min fortsatta forskning, " hon säger.
Dock, detta problem är mer inneboende i etnografisk forskning, rent generellt, än det är naturligt att studera extremhögeraktivism i synnerhet. Medan högerextrema grupper har vissa specifika egenskaper, Pasieka är mycket kritisk till att marginalisera dem och behandla dem som en "särskilt besvärlig" kategori av forskningsdeltagare:"Vi borde verkligen inte göra något särskilt specifikt av detta ämne, något mycket exceptionellt. Denna aura av exceptionellitet är inte till hjälp för att förstå den."
Hur svårt det än kan vara att känna empati med någon som delar fundamentalt olika värderingar, Att ta alla parter på allvar och förstå deras motivation är nyckeln i en tid då en vägran att engagera sig i andras åsikter har blivit ett inslag i såväl politiska som akademiska debatter. Därför, Pasieka betonar att att studera högerextrema grupper inte handlar om att "tycka om" eller "ogilla, utan om att förstå vad andra människor tycker och gör.
