I en förbränningsreaktion förblir den totala massan av ämnen densamma före och efter reaktionen. Detta beror på att lagen om massans bevarande säger att materia inte kan skapas eller förstöras i en kemisk reaktion. I en förbränningsreaktion omvandlas reaktanterna (bränsle och syre) till produkter (koldioxid och vattenånga), men den totala massan av reaktanterna är lika med den totala massan av produkterna.