Den kemiska process som separerar metall från berg är känd som smältning. Smältning är en form av pyrometallurgi, där värme och ett kemiskt reduktionsmedel används för att utvinna metall från dess malm. Reduktionsmedlet kan vara en mängd olika ämnen, såsom kol, väte eller kolmonoxid.

Smältprocessen innebär att malmen värms upp till hög temperatur i närvaro av reduktionsmedlet. Detta gör att metallen separeras från berget och bildar en smält pöl i botten av ugnen. Den smälta metallen kan sedan hällas av och gjutas till olika former.

Smältning är en vanlig industriell process som används för att utvinna en mängd olika metaller från sina malmer, inklusive järn, koppar, aluminium och zink. Den specifika smältprocessen som används beror på vilken typ av metall som utvinns.