Strukturerna för salicylsyra och bensoesyra skiljer sig på grund av närvaron av en ytterligare hydroxylgrupp (-OH) i salicylsyra. Medan båda föreningarna delar en bensenring, har salicylsyra en av sina väteatomer ersatt av en hydroxylgrupp. Bensoesyra har å andra sidan inga andra funktionella grupper och består enbart av en bensenring med en karboxylsyragrupp (-COOH).

Här är strukturformlerna för salicylsyra och bensoesyra för att illustrera skillnaden:

Salicylsyra:

HO-C6H4-COOH

Bensoesyra:

C6H5-COOH

I salicylsyra är hydroxylgruppen direkt bunden till bensenringen, vilket ger den egenskaperna hos både en alkohol och en karboxylsyra. Denna skillnad i struktur påverkar egenskaperna och reaktiviteten hos salicylsyra jämfört med bensoesyra.