Fission är en kärnreaktion där en tung kärna delas i två eller flera lättare kärnor. För att klyvning ska ske måste kärnan vara instabil och ha ett tillräckligt högt förhållande mellan neutroner och protoner. Icke-radioaktiva grundämnen är stabila och har inte tillräckligt högt förhållande mellan neutroner och protoner för att genomgå klyvning. Därför kan vi inte använda ett icke-radioaktivt grundämne i en fissionsreaktion.