En molekyl är den minsta enhet av materia som behåller de kemiska egenskaperna hos en förening. Den består av två eller flera atomer som hålls samman av kovalenta bindningar. Atomerna i en molekyl delar elektroner för att uppnå en stabil elektronkonfiguration.

Molekyler kan vara diatomiska, triatomiska eller polyatomiska. Diatomära molekyler består av två atomer, såsom H2O. Triatomära molekyler består av tre atomer, såsom CO2. Polyatomiska molekyler består av fyra eller flera atomer, såsom C6H12O6 (glukos).

En molekyls egenskaper bestäms av antalet och arrangemanget av atomer i den. Antalet atomer i en molekyl avgör dess molekylvikt. Arrangemanget av atomer inom en molekyl bestämmer dess molekylära struktur. En molekyls molekylstruktur bestämmer dess fysikaliska och kemiska egenskaper.