En bindning som delar elektroner mellan två neutrala atomer kallas en kovalent bindning. I en kovalent bindning delar två eller flera atomer på ett eller flera elektronpar. Elektronerna som delas kallas valenselektroner, och elektronerna hålls samman genom sin ömsesidiga attraktion till protonerna i atomernas kärnor. Antalet elektroner som delas bestämmer styrkan på den kovalenta bindningen.