Koltetraklorid är en kovalent förening, vilket betyder att den bildas genom delning av elektroner mellan kol- och kloratomer. Detta beror på att elektronegativitetsskillnaden mellan kol- och kloratomer (0,5) är mindre än 1,7, vilket är tröskeln för bildning av jonbindningar.

I en kovalent bindning delas elektronerna lika mellan atomerna, vilket resulterar i en symmetrisk fördelning av laddningen runt molekylen. Detta till skillnad från joniska föreningar, där elektronerna överförs fullständigt från en atom till en annan, vilket resulterar i att laddade joner bildas.