Gurkmejafläckar blir röda när de blötläggs i tvättmedel på grund av en kemisk reaktion mellan curcumin i gurkmeja och de alkaliska komponenterna i tvättmedlet. Curcumin är ett gult pigment som är ansvarigt för den karakteristiska färgen hos gurkmeja. När curcumin kommer i kontakt med en alkalisk lösning, såsom ett rengöringsmedel, genomgår det en kemisk förändring som kallas "alkalisk hydrolys". Denna process gör att curcuminmolekylen bryts ner och frigör en röd-orange förening som kallas curcuminoid. Curcuminoiden är det som ger gurkmejafläcken sin röda färg.

Den alkaliska hydrolysen av curcumin är en relativt långsam process, varför gurkmejafläckar ibland kan ta ett tag innan de blir röda. Reaktionshastigheten beror också på tvättmedlets koncentration och vattnets temperatur. Varmvatten kommer att påskynda reaktionen, så om du försöker ta bort en gurkmejafläck är det bäst att använda varmt vatten och ett rengöringsmedel som innehåller en alkalisk komponent.

När gurkmejafläcken har blivit röd kan den vara svår att få bort. Det finns dock några saker du kan prova. Ett alternativ är att använda en fläckborttagningsmedel som är speciellt utformad för att ta bort gurkmejafläckar. Ett annat alternativ är att göra en pasta av bakpulver och vatten och applicera den på fläcken. Låt pastan sitta i flera minuter och skölj sedan av den med vatten. Du kan behöva upprepa denna process flera gånger för att helt ta bort fläcken.