Fysiska egenskaper
* Färglös, luktlös och smaklös: I sin rena form är vatten färglöst, luktfritt och smaklöst. Men föroreningar eller lösta ämnen kan förändra dessa egenskaper.
* Hög ytspänning: Vatten har en hög ytspänning, vilket innebär att det tenderar att bilda en tunn hinna på ytor och uppvisa beteenden som pärlor och porlande.
* Densitet och frys-/kokpunkter: Vatten har en maximal densitet vid cirka 4 grader Celsius (39,2 grader Fahrenheit). Dess fryspunkt är 0 grader Celsius (32 grader Fahrenheit), medan dess kokpunkt är 100 grader Celsius (212 grader Fahrenheit) vid havsnivån.
* Termiska egenskaper: Vatten har en hög specifik värmekapacitet, vilket innebär att det kräver en betydande mängd energi för att ändra dess temperatur. Den har också en hög förångningsvärme, vilket bidrar till dess roll i att reglera jordens klimat genom vattnets kretslopp.
* Universellt lösningsmedel: Vatten kallas ofta för det universella lösningsmedlet på grund av dess förmåga att lösa upp ett brett spektrum av ämnen, inklusive både polära och opolära molekyler. Denna egenskap har viktiga implikationer i många biologiska och kemiska processer.
Kemiska egenskaper
* Polaritet: Vatten är en polär molekyl, vilket betyder att den har en positiv ände (väteatomer) och en negativ ände (syreatom). Denna polaritet tillåter vatten att bilda vätebindningar med sig själv och andra polära molekyler, vilket ger det unika egenskaper och påverkar dess interaktioner med andra ämnen.
* Syra-baskemi: Vatten genomgår autojonisering, där ett litet antal vattenmolekyler dissocierar till vätejoner (H+) och hydroxidjoner (OH-). Detta leder till begreppet pH, som mäter surheten eller basiciteten hos vatten och andra lösningar.
Biologiska egenskaper
* Nödvändigt för livet: Vatten är nödvändigt för att upprätthålla liv på jorden. Den omfattar cirka 60-70 % av människokroppen och är involverad i olika biologiska processer, inklusive cellulär metabolism, transport av näringsämnen och reglering av kroppstemperatur.
* Habitat- och ekosystemkomponent: Vattenkroppar som hav, sjöar, floder och våtmarker ger livsmiljöer för olika vattenlevande växter och djur, bildar komplexa ekosystem och upprätthåller den biologiska mångfalden.
* Närings- och syrekälla: Vatten är en källa till viktiga näringsämnen för både vattenlevande och landlevande organismer. Löst syre i vatten är avgörande för andningen hos många vattenlevande djur.
* Hydrologisk cykel: Vatten deltar i det kontinuerliga hydrologiska kretsloppet, där det avdunstar från jordens yta, bildar moln och faller ut som regn eller snö, för att så småningom återvända till marken eller vattendragen.
Att förstå de fysiska, kemiska och biologiska egenskaperna hos vatten är grundläggande för olika vetenskapliga discipliner, inklusive miljövetenskap, kemi, biologi och vattenresursförvaltning.
