Aluminium utvinns vanligtvis inte från sin malm med en masugn. Istället är de två vanligaste metoderna för att utvinna aluminium från sin malm Bayer-processen och Hall-Héroult-processen.

1) Bayer-processen går ut på att lösa malmen i en het, koncentrerad lösning av natriumhydroxid (NaOH) för att bilda natriumaluminat. Denna lösning kyls sedan och aluminiumhydroxiden faller ut.

2) Hall-Héroult-processen innebär elektrolysering av en smält blandning av aluminiumoxid (Al2O3) och kryolit (Na3AlF6). Denna process är energikrävande, så det är viktigt att se till att malmen är tillräckligt ren för att undvika föroreningar som kan minska effektiviteten i elektrolysen.

Däremot används en masugn vanligtvis för att utvinna järn från järnmalm. Detta innebär att malmen värms upp i närvaro av ett reduktionsmedel, såsom koks, för att producera smält järn. Det smälta järnet tappas sedan ut ur ugnen och gjuts till olika produkter.