Det finns ingen enskild kemisk formel för asbest, eftersom det hänvisar till en grupp av naturligt förekommande fibrösa mineraler som tillhör serpentin- eller amfibolgruppen av mineraler. Asbests kemiska sammansättning och formel kan variera beroende på den specifika mineraltypen.

Två vanliga typer av asbest är:

- Krysotil:Den kemiska formeln för krysotilasbest är Mg3Si2O5(OH)4. Det är ett serpentinmineral som består av magnesium, kisel och syre.

- Amosit:Den kemiska formeln för amositasbest är (Fe,Mg)7Si8O22(OH)2. Det är ett amfibolmineral som består av olika mängder järn, magnesium, kisel och syre.

Andra typer av asbest inkluderar krocidolit, tremolit, aktinolit och antofyllit, var och en med sin egen distinkta kemiska formel.