Den allmänna kemiska ekvationen för denna reaktion är:
Metall + Syra → Metallsalt + Vätgas
Till exempel, när magnesium reagerar med saltsyra, sker följande reaktion:
Mg + 2HCl → MgCl2 + H2
I denna reaktion reagerar magnesium (Mg) med saltsyra (HCl) för att bilda magnesiumklorid (MgCl2) och vätgas (H2). Vätgasen som produceras frigörs som bubblor, vilket kan observeras under reaktionen.
Det är dock viktigt att notera att inte alla metaller reagerar med syror för att producera vätgas. Metaller som koppar, silver och guld reagerar inte med utspädda syror och producerar därför inte väte. En metalls reaktivitet med en syra beror på metallens kemiska egenskaper och position i reaktivitetsserien.